Résumé :
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On note globalement une diminution du taux de prématuré dans la plupart des pays occidentaux. Une politique de prévention a été mise en place et tend à se généraliser; quelles contraintes peuvent en résulter pour les familles? Ne risque-t-on pas de passer progressivement de la prévention au dépistage? Cette diminution globale ne masque-t-elle pas une persistance des inégalités entre les différentes catégories sociales? Comment les femmes peuvent-elles après cette naissance survenue à l'improviste, trouver, ou retrouver, leurs repères dans le temps quotidien? Et lorsque l'enfant naît prématurément, quels soins faut-il lui prodiguer? Que se passe-t-il quand il doit être réanimé? Quelle place les parents ont-ils dans les décisions qui doivent être prises? Que devient l'enfant handicapé? Voici quelques-unes des innombrables questions que pose la prématurité. C'est pour y répondre que nous avons fait ce Cahier, et que nous nous sommes adressés à des spécialistes de différentes disciplines, médecins, personnels médicaux, historiens, ethnologues, psychologues, psychanalystes, chronobiologistes. Nous avons donné également la parole aux parents ayant vécu cette expérience, ou qui la redoutent, y trouveront certainement l'écho de leurs angoisses et de leurs espoirs. Cet ouvrage fait ainsi le point sur un problème aigu de notre temps en utilisant les données les plus récentes des sciences biologiques et humaines. Il s'appuie en arrière-plan sur une réflexion approfondie de l'évolution de la médecine et des rapports que nous entretenons avec elle. La grossesse, la naissance mais aussi la maladie, le handicap, la mort ne concernent pas que les médecins, elles nous mettent tous en cause. Nos réactions et nos comportements dans ces domaines définissent le type de société dans lequel nous vivons, auquel nous aspirons. La prématurité est en ce sens exemplaire : elle permet de soulever des questions fondamentales : quelle médecine voulons-nous pour demain? Quel accueil ferons-nous aux enfants qui vont naître?
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